Enden på WOW Air er enden på Islands turismeboom
Enden på WOW Air er enden på Islands turismeboom
Anonim

Lavprisflyselskabet var ansvarlig for at transportere 30 procent af landets turister sidste år. Dens lukning vil uigenkaldeligt ændre, hvordan vi når dertil - og det kan være en god ting.

Da jeg læste, at WOW Air, Islands lavprisflyselskab, pludselig gik maven i vejret torsdag, dukkede et minde op med det samme. Jeg var ved et bassin i Hofsós i det fjerne nordlige Island, hvor landet møder havet og sneklædte tinder i det fjerne, og mine venner og jeg svømmede i det opvarmede vand, mens vores hår frøs i luften. Hvis du kiggede på vores billeder, har du måske troet, at vi bare var en gruppe højtrullende globetrottere, der hænger ud på et eksotisk femstjernet resort. Men du tager fejl. Denne pool var offentlig og kostede kun $5, og efter at vi var færdige med at gennembløde fik vi $3 tankstation hotdogs til middag og tog til vores hostel for natten.

Jeg var blot et par måneder genert af min college-eksamen i 2017, og mine venner og jeg tilbragte vores sidste forårsferie i Island takket være nogle latterligt billige returbilletter, som vi fik for kun 200 $. Det er mindre end nogen flyvninger, vi kunne finde til golfkysten i Florida, Alabama eller Mexico, og det var alt sammen takket være WOW. Ligesom tusindvis af rejsende før os, kunne vi aldrig have haft råd til dette eventyr uden det enkle flyselskab.

Derfor knuste mit hjerte, da jeg læste nyhederne om WOW, for hvor mange rejser som mine aldrig vil ske igen. Selvom årsagen stadig er uklar, ser det ifølge Points Guy ud til, at lavere efterspørgsel og annulleringen af en aftale i sidste øjeblik om at købe budgetselskabet var de sidste dråber. Flyselskabet definerede og skabte måske den moderne æra af islandsk turisme ved at tilbyde et væld af flyvninger fra store amerikanske byer til Island og Europa for under $250 tur/retur. Det er derfor, at alle, du kender, pludselig havde billeder på deres Instagram af dem, der hænger ud i Den Blå Lagune eller slentrer langs landets berømte sorte sandstrande. Faktisk, ifølge Reuters, i 2018 kom 30 procent af Islands turister dertil via WOW. Nu hvor flyselskabet ikke er mere, hvor mange unge rejsende vil så have råd til at besøge dette nordiske land? Svaret er ikke nær så mange.

Og det er måske en god ting. Island er blevet overmættet i de senere år som følge af disse billige flyrejser og gratis en-til-tre-dages "mellemlandinger" i landet på vej til andre destinationer, og det er ingen hemmelighed, at turismeboomet har forårsaget sin rimelige andel af problemerne for den lille ø-nation, fra ensporede motorveje, der er dårligt udstyret til turister, der kører for hurtigt i lejebiler til døden efter døden af mennesker, der ikke er forberedte på det barske terræn og uforudsigelige vejr. Tidligere på ugen lukkede landet Fjadrárgljúfur-kløften, efter at turistmængder havde forårsaget miljøskader. (Måske blev folkemængderne tiltrukket af kløften, fordi det var stedet for en Justin Bieber-musikvideo.) Men med alle disse problemer kom penge - så mange penge, at ifølge World Economic Forum kom 8,2 procent af Islands BNP fra turisme i 2018, hvilket gør det til et af de mest turismeafhængige lande i verden. Ifølge Bloomberg forudsiger nogle estimater, at lukningen af WOW kan snuppe næsten 3 procent af det.

Da jeg var der for ikke så længe siden, var det stadig muligt at efterlade turisterne i den såkaldte "gyldne cirkel", der omgiver hovedstaden Reykjavik og udforske landets oprindelige landskab alene. Der er en grund til praktisk talt alle eventyrshow og film fra Star Wars til Game of Thrones-film der. Når du kører langs den golde nordkyst, føler du stadig, at du er den første outsider, der nogensinde har set dens forrevne kystlinje og fiskerlandsbyer.

Mange mennesker er med rette sure over WOW Air-selskabets lukning og aflysning af alle planlagte flyvninger efterlod rejsende strandet rundt om i verden uden nogen idé om, hvordan de ville komme hjem, eller om de ville få deres penge tilbage. Men når støvet lægger sig, og folk finder andre fly, vil alle os, der rejste dertil på et budget, stå tilbage med minderne om store eventyr, der aldrig kunne være sket uden flyselskaber som WOW.

Anbefalede: